Selama 10 tahun terakhir, buku-buku populer dan akademis yang beredar tentang Islam berkisar seputar berbagai aspek radikalisme Islam. Tampaknya tidak ada analisis tentang Islam yang tidak berkaitan dengan fenomena radikalisme. Buku-buku tentang Islam Indonesia pun tidak terkecuali. Pecahnya konflik keagamaan sejak 1998 dan rangkaian pengeboman sadis di Bali serta tempat-tempat lain makin merangsang para penulis untuk membicarakan aspek-aspek kekerasan dalam Islam. Buku ini berbeda. Ia merespons demam media massa dalam menyuguhkan pemberitaan tentang Islam radikal di Indonesia. Buku ini menghadirkan penelitian yang sangat mendasar tentang Islam Indonesia—yang pernah digambarkan sebagai toleran, damai, dan “berbeda dari Timur Tengah”—apakah ia telah ikut terseret dalam arus global fundamentalisme agama.